Посмотрел первую попытку. И австралийцев заценил, и корейцев, и сербов, и Лихтенштейн. Такое ощущение, что бобслей уже идет в массы. Похвально.

А Зубкову опять не повезло. Из-за недовеса. Объясняю суть дела.

Согласно регламенту FIBT, боб-двойка должен весить не менее 170 кг. Под бобом Зубкова весы показали 169,4 кг. Руководитель жюри принял решение о дисквалификации.

Отметим, что это не первый случай, когда у Зубкова возникли проблемы с весом боба конкретно в Лейк-Плэсиде. В прошлом году на этапе Кубка мира на этой трассе после первого заезда была дисквалифицирована его четверка – также за недовес.

В общем, ждем четверок. А в двойках пока лидирует Раш. Что, кстати, неожиданно.

Впрочем, я уже писал, что в двойках выиграть что-то будет трудно. Но остаться без медали в четверках – совсем уж несправедливо.

В прошлом году он впервые стал лучшим в двойках. Как в кубке мира, так и на чемпионате планеты. Сейчас в двойках он выиграл бронзу. А в четверках как начал с победы на первом же этапе, так и продолжал дальше наращивать свое преимущество. Девятое место в двойке на первом этапе так и осталось для Зубкова самым низким результатом. Ни разу он не финишировал за пределами десятки.

Впереди уже в эти выходные старт чемпионата мира в Лэйк-Плэсиде. Так называемый путь к Большому озеру закончен, и теперь уже можно будет либо подтвердить, либо опровергнуть, нивелировать показанный результат. Впрочем, Зубков сейчас принял своеобразную эстафетную палочку у ушедших прославленных ветеранов. Конечно, есть люди и опытнее его, но самый старший и самый титулованный пилот на сегодняшних трассах – это про него.

Пилот – но не разгоняющий. Тень Андре Ланге по-прежнему витает над ледовыми трассами. Во всех смыслах. Во-первых, сам Андре был на немецких этапах. А во-вторых, его реальная тень, верный разгоняющий и, пожалуй, один из самых сильных в этом амплуа Кевин куске по-прежнему в строю. В этом сезоне он выступал сразу с двумя пилотами. Сначала с бывшим вторым, а сейчас одним из первых в Германии Томасом Флоршоцом. Человеком, показавшим в сезоне уникальный результат: на всех стартах он попадал на пьедестал почета. Вот только он принял участие лишь в четырех этапах и после старта в Альтенберге решил не выступать – готовиться к чемпионату мира. А финишировал Томас с Куске и другими разгоняющими в четверке действительно впечатляюще: 8 подиумов и 4 золота. Больше побед в текущем предозерном марафоне не одержал никто. У Зубкова и соотечественника Флоршоца Максимилиана Арндта по 3 золота. При этом Арндт попадал на пьедестал 9 раз, занял вторые места в общих зачетах и в итоге выиграл комбинацию. Зубков в призах оказывался всего 6 раз, но для выигрыша зачета четверок ему этого вполне хватило.

Но вернемся к куске и вообще ситуации в немецкой команде. Сейчас после ухода Ланге в стране три равноценных экипажа с классными, но пока не экстрапилотами. Все зависит от разгоняющих. И с ними немцы затеяли настоящую чехарду. К примеру, победитель прошлогодней комбинации Мануэль Махата (или Мачата, как его еще называют) иногда уступал Максимилиану Арндту своего разгонящего Марио Хюбенбекера. И в этом случае Арндт неизменно побеждал. Три свои победы, причем две в двойках он одержал именно в таком тандеме. Махата же в двойках побед не одержал, причем до подиума долго не мог добраться, а в четверках два раза приехал первым и сумел взять общую бронзу в состязаниях квартетов.

А когда не получалось с Хюбенбекером, Арндт выступал то с Куске, то с Мартином Путце. А что? Тренировка и подготовка к чемпионату мира предполагает разные методы и средства. Потому что на самом первенстве планеты разгонящих уже не поменять. И здесь большой вопрос кого предпочтет Куске. Если он будет выступать с Флоршоцом, то это почти гарантированное золото в двойках. А если нет, то все немецкие экипажи станут примерно равными претендентами на победу. Как и Зубков.

Вмешаться в вечное российско-немецкое противостояние, на мой взгляд, может лишь швейцарец Бит Хефти. И то в двойках. Собственно он и выиграл кубок мира в парах. У него вообще в двойках были только подиумы, а побеждал он строго на первом и на последнем этапах. В квартетах он особых успехов не добился, но уже давно ясно, что именно на тандемы Швейцария делает основную ставку. Успех Иво Рюгга на чемпионате мира-2007 так и остался единственным исключением после ухода Мартина Аннена.

Не будем забывать и про Стивена Холькомба. Американец тоже выступал достаточно хитро. Начал с трех подиумов подряд, а затем перестал попадать в призы, а после этапа в швейцарском Санкт-Морице на североамериканские старты не заявлялся. Если учесть, что два года назад в Лэйк-Плэсиде он уже выиграл чемпионат мира в четверках, а год спустя стал Олимпиоником в Ванкувере на уистлерской трассе, такой предозерный маневр вполне объясним и тоже таит в себе сюрпризы. Кстати, то плэсидское золото пока остается у Стива единственным. Остальные медали у него бронзовые (4 штуки), и на очередную алхимию он наверняка надеется.

А мы надеемся на второй российский экипаж. Так сказать, Александра Второго. Касьянова. Кстати, земляка Зубкова, оба родом из Братска. В двойках он, конечно, не блеснул – 11 место, но в четверках твердая четверка, то бишь четвертая позиция. А в том самом Уистлере, где на Олимпиаде Зубков перевернулся, нынче два российских экипажа взяли золото и серебро – Зубков первый, Касьянов второй. Не обошлось и здесь без обмена разгонящими. Но вынужденного. Отравление Николая Хренкова привело к тому, что разгонящий Касьянова Максим Мокроусов перешел к Зубкову. И сразу же было золото в Кенигзее. А потом тот самый Уистлер. К которому поправился Хренков и стал четвертым в команде Касьянова. Так что кому кого лучше разгонять, а потом дергать за тормозную ручку, россиянам еще предстоит решить.

В двойках Зубков, скорее всего, выступит с Труненковым. Раз уж с Воеводой у них какие-то терки. Но главное, чтобы мужики про них забыли к Сочи. Впрочем, там уже разговор особый. А из Лэйк-Плэсида без наград будет вернуться очень уж обидно. Тем более, что Зубков где-то и посильнее немцев смотрится. Хотя отстоять титул в двойках ему будет очень непросто. Но медаль он выиграть вполне может.

Из темных лошадок стоит отметить два латвийских экипажа. Особенно Оскара Мелбардиса. Имя пока новое, кроме бронзового дубля в Винтерберге пока ничем не отметился, но только пока. А Эдгарс Маскаланс еще во времена Яниса Мининса гонял, но просто участвовал. Впрочем, сами знаете – на трассе может всякое произойти.

Голландец ван Калкер в двойках иногда приезжал в пятерке. Представитель Монако Патрис Сервель в десятке прописался ( в прошлом сезоне на одном из этапов он взял серебро). А во французском Ла-Плане шестым вообще приехал австралиец Спринг. Правда, потом он потерялся, но представители Зеленого континента так высоко еще не забирались никогда.

Итак, в эти выходные в Лэйк-Плэсиде будут состязания двоек. Не четыре заезда, как обычно, а всего два. Четверки разыграют медали 25 февраля.

Честное слово, не было времени. А потом еще и без ноутбука временно остался. И даже золотой заезд не посмотрел. Но сейчас уже немного полегчало. И можно сказать – вот пример настоящего мужества и богатырства

Богатыри не опаздывают на битву. Они если и задерживаются, то только для решения локальных задач. Типа битв с мелкими чудищами. Но всегда побеждают. Это не метафора. Просто вся история Александра Зубкова и Алексея Воеводы напоминает взаимоотношения русских богатырей и сильных не по физическим принципам мира сего в русских народных сказках.

Потерпели богатыри обидное поражение на Олимпиаде. Никак не могли в желобе немецкого хитрого и сильного соперника одолеть. Не врага, а оппонента. Андре Ланге часто Зубкову руку протягивал, а его разгоняющий Кевин Куске даже в шутку пытался поднять Алексея Воеводу на руках. И так шли они, пока Ланге не выиграл все. И не завершил карьеру. Хотя присутствовал на чемпионате мира в Кенигзее. И воодушевил Зубкова.

Не нашли богатыри контакта с князем Никитой. Никитой Музырей, главой федерации бобслея. Вспоминали неоднократно добрым словом прежнего князя – Валерия Лейченко, скончавшегося незадолго после первой победы в кубке мира и серебра на Олимпиаде в Турине. И разошлись кто куда. Александр стал добрым спортивным князем на родине в Иркутской области, а Алексей стал к визиту дорогих гостей на Олимпиаду в славный город Сочи готовиться.

Но убрали нехорошего князя Никиту, и не было на Руси второго Александра. Молодые богатыри со швейцарской, американской силой не справлялись, а вот Германия нового умного и просвещенного Мануэля-профессора делегировала. Тут и обратились к богатырю Александру.

И оставил он княжество свое. И с Алексеем договорился. И набрали богатыри силушки своей. И так прошлись по всей Европе, что даже на федеральных телеканалах заговорили про бобслей. И золотой дубль на одном из этапов кубка мира сделали, и чемпионат Европы с кубком мира выиграли, и теперь вот во всем мире лучшими по сумме четырех заездов стали.

Многие не понимают, как можно переживать за бобслей? Ведь он не совсем зрелищный, и длится недолго, и толком ничего не видно, и развит не во всех странах.

Но есть три аргумента против. Во-первых, в нем главное не зрелищность, а сила характера. Во-вторых, пример того, как люди выдерживают сильнейшие перегрузки. А в-третьих, Россия в нем всегда на ведущих ролях. И он больше показывает настоящую мужскую богатырскую силу, нежели футбол.

И решают в нем все не деньги, а сила.

Да и сколько у нас в стране таких футбольных примеров Зубкова найдется?

И потом – сколько у нас полей в стране? Сколько человек футболом занимается? А сколько бобслейных трасс? А сколько человек-спортсменов?

И сколько раз мы выигрывали чемпионат мира по футболу?

Потому что там играют богатыришки. В которых талант вытесняется медными трубами.

А бобслейным богатырям ничего не мешает. И они всегда приходят вовремя.

Вот только не нужно как-то переигрывать название поста и иронизировать над тем, о чем я собираюсь писать. Но при словосочетании “идеальная пара” у многих, наверняка, возникнут мысли о мужчине и женщине. А я хочу сказать о мужской классной и наработанной паре.

Сколько их у нас в российском спорте. Не в игровом, а вот в таком, который требует настоящей выдержки и силы. Наверное, номер один – бобслеисты Зубков и Воевода. Образец, может быть, не дружбы, а именно спортивного партнерства и долгих лет совместной работы. Была бронза Ванкувера. Теперь новый цикл, который начался с победы на первенстве Старого Света в немецком Винтерберге

Менял своих разгоняющих Зубков. Оба уходили из спорта и возвращались снова. И поняли, что, наверное, это судьба для них вместе гоняться и побеждать. А потом все же выиграть еще одну медаль в Сочи Олимпийском, и после этого уже уйти из бобслея окончательно.

Но другого такого супердуэта у нас нет. Конечно, практически нет и видов спорта таких. там все решает либо команда, либо каждый за себя. И выбирать-то особенно не приходится. Но ни одной серьезной медали Зубков еще не выигрывал без Воеводы. Как и Алексей без Александра.

Тем временем в скелетоне кое-что подобное намечается. Сергей Чудинов и Александр Третьяков уже друг с другом за призовые места сражаются. Но здесь сама специфика вида спорта исключает работу в паре. А в бобслее она присутствует. И самый спортивный мужской российский дуэт – Зубков и Воевода. Кто-то не согласен?

Вот что сказал об этом сам Саша.

Если еще и Леша вернется, то хотя бы одной безнадегой будет меньше. И будет надежда, что они еще не раз вот так прокатятся.

Хорошо, что показан только старт. Потому что финиш покажет новый сезон.

Да, не думал я, что везде у нас будут какие-то проблемы, во всем и сразу. Казалось бы бобслей. Поломка руля, знаете ли, вещь не тривиальная, бывает раз в году. Вот и произошла.

Зубкову – держаться! Спасибо за самоотдачу, за то, что и в этом виде спорта возродил надежду…

Сложно что-то говорить. И даже дуэль Холькомба и Ланге отошла на второй план. Правда, в нее еще Людерс вмешался. В общем, в бобслее как никогда актуален вопрос – что теперь делать. И кто это что-то будет делать. С Воеводой все ясно – он уходит, уходит Попов, уходит Хейз, объявил об уходе Ланге, да и Людерс, наверняка, до Сочи не дотянет.

Придется ждать, когда зарубцуются эти олимпийские раны. Конечно, хоккейная номер один, ведь за бобслеем следят не так много. Но и для Зубкова это тоже трагедия. Ни разу еще в официальных стартах он не снимался из-за отказа техники. Один раз из-за травмы в кубковом сезоне 2006-2007, который выиграл Попов, а Саша вернулся и сначала стал вторым в 2008, а потом победителем в 2009. И выиграл здесь бронзу в двойках. Но предполагаемый первый шаг оказался последним, а заодно и максимумом.

_______________________________________________________________

А теперь попрошу внимания. Да, куча неудач и поражений в Ванкувере нам будут еще долго вспоминаться. Но если перевернуть листок календаря, на котором написано хорошо, то эта Олимпиада войдет в нашу историю как первая для России, окончившаяся медалью в сноуборде. Причем серебряной. Екатерина Илюхина – имя вице-чемпионки. Она округлила число наших медалей (и скорее всего, закрыла наш медальный счет, потому что вряд ли что-то добудут лыжники-марафонцы, хотя…). И между прочим показала, что хоть в чем-то мы сделали шаг вперед. Собственно, в олимпийском цикле сноубордистки заявили о себе. Помните победу Тудигешевой на чемпионате мира в 2007 году. Вот теперь есть медаль Олимпиады. И этот приятный факт нельзя забывать. Пусть представители глобальных видов спорта чешут в затылке. Зато сноубордистам и биатлонистам уже точно не за что краснеть. Спасибо Кате Илюхиной тоже. И в Сочи ей выступить как минимум не хуже.

После биатлона и хоккея сил на прямой эфир бобслея честное слово не хватило, отправился спать. А утром квартиру огласил радостный крик моей мамы: “Зуев – бронза! Зуев – бронза!” Где это Серега успел отличиться, подумал я, а также стал мысленно перебирать однофамильцев визовского капитана в олимпийской сборной. А мама поправилась: “Ну в бобслее он в двойках” “Зубков!” – поправил я и порадовался еще больше.

А потом посмотрел последний заезд в записи и поразился: куда исчез Холькомб? Главный после отсутствия из-за травмы Хефти фаворит шел после двух заездов четвертым, но очень уже слабо шел по дистанции. 12 сотых отставания от Зубкова пропастью не казались, но оказались таковой после третьей попытки, когда Стив улетел еще на две позиции вниз.

Радует стабильность Абрамовича. Из первой десятки он единственный, кто показал во всех четырех попытках одинаковый результат – седьмой. Для дебюта – неплохо, для 27 лет – очень высоко, более молодого Напьера Дима опередил, да и Маскаланса к себе не подпустил. Если учесть, что в четверках из опередивших Абрамовича будут бороться за медали только Ланге, Зубков и, пожалуй, Холькомб (плюс Мининс, если успеет восстановиться и будет в форме), то подняться выше Абрамович может, но повторюсь: он чуть ли не единственный, кто может ехать в свое удовольствие. Рюгг и Флоршоц захотят реабилитироваться, Ланге и Людерсу нужно достойно попрощаться, а Холькомб уже наполовину провалил Олимпиаду. Зубков же – снова отдельная тема для разговора.

Если говорить, что Зубкову помогло падение Раша, то согласиться можно формально: только тем, что Линдон показал худшее время. При падении главное, чтобы человек выжил, ну а то, что он откатился куда-то – его проблемы. А Рюгга Зубков опередил чистым ходом. Правда, во время второго заезда у Александра обозначилась старая проблема: удачное прохождение верхней части желоба и падение скорости внизу. Так он на чемпионате мира-2008 в Альтенберге выиграл 9 сотых у Форшоца, а потом проиграл 20 сотых. Но Рюгг не сумел опередить Зубкова, зато немцы помарок не допустили. И снова возникла альтенбергская параллель (чемпионат мира в Лэйк-Плэсиде как-то хочется поскорее забыть), когда только Зубков оказался в состоянии противостоять немцам в двойках. А потом и в четверках, когда Ланге уже в первой попытке не смог обогнать никто.

Мне еще туринские ассоциации хочется привести. Тогда в пятерке были те же люди, тот же Ланге, тот же Людерс, а Швейцарию представлял Мартин Аннен. Рюггу предстояло доказать, что его успехи сиюминутными не были, но на Олимпиаде он так и не сдюжил. Зубков же Рюгга обогнал за счет грамотного пилотирования. Правда, последнюю попытку швейцарец прошел чисто, но у Зубкова уже получился необходимый запас времени. Как, впрочем, и у немцев. Флоршоц побыл в роли лидера после первой попытки, а затем уже не мешал Ланге выигрывать свое четвертое олимпийское золото.

К Зубкову внимание было повышенное до Олимпиады, а сейчас ему и вовсе деваться некуда. Да Александру и самому хочется в четверках как минимум повторить туринский результат. И это будет показателем той самой стабильности, которую уже сейчас демонстрирует Абрамович. С другой стороны, весь сезон в кубке мира в двойках зубков не особо рисковал, но и не особо проигрывал, а вот в четверках постоянно что-то не ладилось. Так что здесь Александр сам наверняка ставит цель о двойной реабилитации. И хотя попыток также четыре, но уже первая удачная может многое изменить.

Помимо самого себя, в соперниках у Зубкова номер один, безусловно, Ланге, номер два – Холькомб. От остальных можно ожидать чего угодно, и форма каждого спортсмена в олимпийском сезоне всегда является загадкой. А у Мининса еще и травма, которую, верю, Янис залечит. Холькомб не то чтобы зол, но он словно затаившийся в засаде, который так себя на этих Играх и не раскрыл. Ланге выиграл четыре последних этапа в четверках, но опять же все маскируются. У Зубкова проблемы с техникой боба. Остальные еще больше заставляют непонятно чего, кроме самых невероятных раскладов, ожидать от состязаний четверок.

Так что бобслейный пролог удался, и для нас он получился отличным и из серии “лучше не придумаешь”. Кого-то уже завоеванная медаль успокаивает, но только не Зубкова. Ему она как раз была нужна, чтобы поверить в себя. Может, и раскрепостить как-то. Ибо одно дело выходить на главный олимпийский старт с бронзой Санкт-Морица, а другое – с бронзой в двойках, которая заводит и нет-нет да и делает оппонентов Зуба психологически слабее.

Кстати, Людерс после финиша второй попытки подошел к Абрамовичу и похлопал его по плечу. Все-таки с двукратным чемпионом мира серди юниоров пообщался. Сам-то Пьер уже давно забыл, когда побеждал на крупных турнирах, и четверки для него – последний шанс, а для Абрамовича – первый, и ему он выпадет еще не раз.

Ждем четверок. Уж тут постараюсь посмотреть все в прямом эфире. Даже не столько из-за наших – все-таки последняя Олимпиада Ланге и Людерса. Да и просто из-за заключительного старта сезона. А новые, в связи с телевизионным реформированием, еще непонятно, будут показывать, или нет. Придется в Сочи на эти состязания ехать. Когда мне будет…

Впрочем, неважно. А Серегу Зуева поздравляю с победой шведов над финнами. О хоккее, даже несмотря на победу США над Канадой, силовые приемы Овечкина над Ягром и второй подряд олимпийский четвертьфинал Россия – Канада, опубликую традиционные “Мысли после”. И надеюсь, что это будет все же в конце недели, а не послезавтра.

А тут еще Мининс поломался. И тоже в двойках не выступит. Но здесь как раз все более менее справедливо: двойки – не конек Яниса. А вот в четверках он может побороться за медали, лично я ему этого желаю. Главное, чтобы здоровье позволило.

В двойках у Холькомба и Ланге стало одним конкурентом меньше. Компенсирует ли потерю Беата Иво Рюгг, насколько помогут стены Людерсу и Напьеру, ожидать ли сюрприз от ван Калкера и Сервеля.

А наши… Просто помолчим. Не зря же Воевода тренировался по индивидуальной программе. Любая медаль меня устроит. Да и всех остальных тоже.

Вы, наверное, обратили внимание во время трансляций Кубка мира на аббревиатуру Международной федерации FIBT. как это расшифровывается, долго думал я, и все-таки узнал – Международная федерация бобслея и тобогана.

Слово “тобоган”, упоминаемое в названии Федерации — это дань традиции, описывает распространенные среди индейцев Канады бесполозные деревянные сани, которые в несколько измененном виде стали использоваться как спортивный инвентарь. В начале XX века проводились официальные соревнования по спуску с гор на тобогане. Затем это слово по традиции сохранилось в названии Международной федерации ФИБТ, ведающей и поныне развитием бобслея в мире, хотя в настоящее время этот вид спорта заменил скелетон.

Чемпионаты мира по бобслею проводятся с 1924 года. В программу зимних Олимпийских игр бобслей был включен начиная с 1924 года. Тогда соревнования проводили на четырехместных санях, в 1928 году — на пятиместных, а начиная с 1932 года (за исключением 1960 года), соревнования проводятся на двух- и четырехместных санях.

До 2002 года соревнования проводились только среди мужчин. Но на Олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити (2002) женщины приняли участие в заездах двухместных бобов.

Кстати, что интересно, в бобслее участвуют и команды из южных стран. В том числе Мексика. Но самое интересное произошло в 1998 году на Играх в японском Нагано, когда в заездах четверок приняли участие парни с Ямайки. Говорят, им даже памятник поставили на Родине. А когда ведущий программы “Шнур вокруг света” Сергей Шнуров рассказывал о Ямайке, он даже встал в кадр рядом с бобом и сказал: “Я не представляю, сколько им надо было выкурить травы, чтобы начать заниматься бобслеем на Ямайке”.

Но лучше пусть курение приводит к занятию спортом, а не наоборот.

Завершился розыгрыш Кубка мира по бобслею 2009-2010. Россияне выступили неудачно и всего три раза попадали на подиум, не одержав вообще ни одной победы. Но накануне Олимпиады такие неудачи не должны вводить в заблуждение.

Конечно, у России в бобслее в этом сезоне обнаружились проблемы с техникой. Каждый этап означал новые бобы. Наконец, приняли решение, на чем поедем в Ванкувер. А тут еще Воевода пропустил два последних этапа, в итоге в двойках на Олимпиаде наша страна будет представлена только двумя экипажами. Зато в четверках (и это впервые) сразу тремя.

Все три пилота побывали на пьедестале. Абрамович в первой же гонке в Парк-Сити. причем он выиграл вторую попытку, уступив только канадцу Рашу. Линдон после этого на радостях больше ни одной победы не одержал, но и Дима так и не поднялся на пьедестал почета. Попов классно проявил себя в Уинтерберге, а Зубков все же отхватил бронзу престижа в Санкт-Морице. При этом в двойках Саша и Леша были четвертыми в Чезане. Вот и все наши формальные успехи.

Мораль такова, и она не нова: если мы выиграем медали на Олимпиаде (и вдруг золотые), кто про эти неудачи вспомнит. А если и на трассе в Уистлере пределом мечтаний будет попадание в шестерку, тогда сезон 2009-2010 еще долго будут вспоминать.

Собраться и четыре раза проехать Зубков тот же может. Абрамовичу в принципе вообще терять нечего – это его далеко не последние Игры, и психологический груз ответственности не довлеет. Так что в четверках Дима может и выстрелить. Попов уже, напротив, последний раз едет на Игры, так что от него с одной стороны результат ждать вряд ли стоит, но расслабиться и сконцентрироваться он может. Так что в этой ситуации все внимание к Зубкову. И выдержит ли он?

Собственно, человек-то справится. Даже с учетом той непростой ситуации, в которой оказался Александр и его семья (у него могут отобрать квартиру в Подмосковье, куда он недавно переехал из Иркутской области, поскольку только в Подмосковье сейчас можно тренироваться). А вот техника? Посмотрим, как разгоняющие сыграются. Но если они соберутся с Воеводой… В общем, гадать не хочу, скажу одно: на Играх почти все темные лошадки. И Зубков отнюдь не фаворит. Но и стопроцентного фаворита я бы сейчас называть не стал.

Ну вот в тех же двойках. Кучу этапов выиграл Хефти, а победил ва общем зачете без единого золота (!!) Рюгг. Беат даже в тройку не попал, так что на Олимпиаде ждем швейцарских разборок, во-первых. Во-вторых, немецких, причем не столько от Ланге, сколько от Флоршотца и Ангерера. А если говорить о швейцарцах, то тут еще и бронзу Даниэля Шмида на последнем этапе в Иглсе не забывайте. Так что спустя четыре года Мартин Аннен может быть спокоен – в двойках Швейцария без медалей не должна остаться, да и Ланге с Людерсом не так сильны сейчас. Главными соперниками альпийцев и баварцев – и это в-третьих, будут американцы. Хейз, правда, по ходу сезона понял. что сдает, и в итоге второй раз объявил о завершении карьеры (а Бог-то любит Троицу), зато Напьер в неполные 25 лет выиграл этап, еще медаль, и в итоге стал четвертым в общем зачете. Ну а Холкомб в двойках не выиграл ни одного этапа при трех победах в четверках и малом кубке мира. Так что на своей дебютной Олимпиаде бородатому силачу сам Бог велит побеждать.

Я бы еще голландца ван Калкера со счетов не сбрасывал – парень все же выиграл свою первую медаль на кубке мира. Ну а россиянам если только сильно повезет. Главное – не терять, а прибавлять по ходу трассы. А то мы уже потеряли было в позапрошлом году в Альтенберге, да и в Лэйк-Плэсиде тоже.

В четверках, напротив, будет битва. Во-первых, между прошлым и будущим бобслея – Ланге и Холкомбом. Зубков же – настоящее бобслея, так что вмешаться в борьбу он просто обязан, потому что очень долго шел к этой победе, и для него не так обидно проиграть Ланге или Стивену, сколько вечно съедающим его на последних этапах кубка мира Ангереру, Флоршоцу и Мининсу. Хотя Янис тоже созрел для медали Игр.

В общем, если будет борьба до последней попытки, то все будут рады. А пока пусть Холкомб радуется выигранному кубку мира. Таким Королем, как Ланге, он еще не стал. Зубков тоже не стал. Но он хотя бы стал Рыцарем, который привык и проигрывать и выигрывать. Жаль, что волна поражений наступает перед самой Олимпиадой, но где как ни там реабилитироваться
Так что новыми именами сезон не то чтобы не блеснул, но борьба была, хотя четыре подряд победы Ланге в четверках заставляют верить, что ему хочется уйти красиво и еще раз выиграть Олимпиаду. На таком фоне у Зубкова шансов немного, но Олимпиада… Загадочная женщина, которая может в любой момент поменять свои предпочтения. Если рыцари будут сильно стараться. А вот в последнем лично у меня нет никаких сомнений.